Jongeren krijgen een eigen plek om op adem te komen en te groeien
Stel je voor: jongeren van 18 tot 30 jaar die samen actief aan hun mentale gezondheid werken in de natuur. Met activiteiten, ontmoeting en persoonlijke ontwikkeling biedt ‘Green Escape’ een antwoord op de groeiende mentale druk en eenzaamheid onder jongeren.
Op donderdag 9 april vond de officiële aftrap van Green Escape plaats op Landgoed Sparrenhof in Stadsbos013. Professionals van Nature For Health, IVN Natuureducatie, Collectief Natuurinclusief, Van Gogh Nationaal Park, GGD Hart voor Brabant, de gemeente Tilburg en lokale organisaties kwamen bijeen om samen het project een duurzaam succes te maken.
Natuur als onderdeel van mentaal welzijn
Green Escape is een landelijk initiatief van het Collectief Natuurinclusief, waarin jongeren samen met partners werken aan nieuwe manieren om natuur te benutten als onderdeel van hun mentale welzijn. GGD Hart voor Brabant laat dit innovatieproject in Tilburg uitvoeren door IVN Natuureducatie en Stichting Nature For Health. De GGD ontwikkelt samen met partners en inwoners nieuwe aanpakken en test die uit. Daarvan is dit project er één. Dit innovatieproject loopt tot eind 2026 en wordt, wanneer het succesvol blijkt, breder uitgerold.
Samen voor een duurzaam succes
Tijdens de bijeenkomst werd er toelichting gegeven over Green Escape, inspireerden de betrokken organisaties elkaar, werd er gekeken naar de wetenschap en rol van de natuur op mentale gezondheid en kwamen de organisaties tot concrete acties om de jongerenactiviteiten te versterken.
Mentale problemen jongeren
Het project is hard nodig. Uit de Gezondheidsmonitor van de GGD Hart voor Brabant blijkt dat 56% van de jongeren tussen de 16 en 25 in de regio zich sociaal eenzaam voelt. 33% van deze groep heeft niet genoeg mensen om op terug te vallen. In Tilburg zijn die percentages zelfs nog hoger: 62% voelt zich eenzaam en 36% mist voldoende steun om zich heen. Green Escape biedt hen een plek om in de natuur tot rust te komen en andere jongeren te ontmoeten. Jongerenorganisaties uit Tilburg en omgeving zijn enthousiast en haken aan.
Jongeren ontwikkelen en organiseren zelf mee
Jongeren werken zelf mee aan de ontwikkeling van het programma. Bij de eerste verkenningsdag waren acht jongeren betrokken. Ze onderzochten welke activiteiten aanspreken, waar energie zit en wie welke rol wil oppakken. De komende periode werken zij deze ideeën samen met partners verder uit. Daaruit komen tien tot vijftien activiteiten, waar de doelgroep dit jaar ook echt aan kan deelnemen op Sparrenhof.
Peter Kok, wethouder jeugdzorg en bestuurder bij GGD Hart voor Brabant, over het belang van Green Escape: “Jongeren weten zelf vaak heel goed wat ze nodig hebben. Green Escape biedt hen een plek waar zij kunnen opladen, elkaar ontmoeten en meebouwen aan hun eigen toekomst. Dat maakt dit initiatief zo krachtig.”
Sparrenhof: een logische plek voor dit landelijke initiatief
Het Amsterdamse Bos was de eerste locatie voor Green Escape. Sparrenhof is de tweede en Oisterwijk volgt. Sparrenhof bestaat al meer dan veertig jaar en is een vertrouwde plek voor de Tilburgse jeugd. Eind 2024 kocht de gemeente Tilburg het landgoed om kansengelijkheid te versterken. Het biedt ruimte voor ontmoeting, talentontwikkeling en een alternatieve leer-, speel- en maakplaats – op eigen tempo en zonder prestatiedruk. Met de komst naar de regio Hart van Brabant krijgt het initiatief ook een plek binnen Van Gogh Nationaal Park, waar natuur en samenleving bij elkaar komen.
